È giunto quel momento in cui si tirano le somme: la fine dell’anno. Che orrore, vero? Infatti io tiro le somme solo sui libri che ho letto, riflettendo con attenzione su quelli che ho apprezzato o detestato (così mi distraggo dal pensare a tutti i risultati che non ho raggiunto, ai buoni propositi mancati, ai rimpianti, al tempo che passa, e va bene la smetto). Da questa analisi estremamente ponderata nasce la mia classifica sui migliori libri del 2023. Piccolo disclaimer: non sono per forza libri usciti quest’anno!

Libri al cardiopalma

Posto sbagliato, momento sbagliato

Hai detto viaggi nel tempo? Hai detto thriller psicologico? Eccomi! Se anche voi amate questi temi, non potete perdervi il libro Posto sbagliato, momento sbagliato di Gillian McAllister. Come ogni thriller che si rispetti, non si riesce a posare una volta iniziato, in più è ricco di tensione e colpi di scena inaspettati.

Questi elementi più classici si combinano con una struttura insolita ma che funziona alla grande: il libro inizia subito con un omicidio, e la protagonista viaggia a ritroso nel tempo per capire come impedire a suo figlio di commetterlo, scoprendo diversi aspetti che non conosceva della sua famiglia. Grazie a questa tematica, l’autrice ne approfitta per riflettere anche sulla sindrome dell’impostore, sulle aspettative nei confronti delle madri lavoratrici nella società e altre cose simpatiche prodotte dal nostro amico patriarcato.

Il mio omicidio

Se il libro precedente ha una struttura particolare, Il mio omicidio di Katie Williams ne presenta una ancora più inedita: in questo caso abbiamo una protagonista che indaga direttamente sul suo omicidio. Sì, perché Williams immagina un mondo leggermente più futuristico del nostro, con macchine autopilotate e soprattutto la possibilità di riportare in vita le persone decedute creando dei cloni che assomigliano loro in tutto e per tutto. Magnifico, no? Insomma, se come la protagonista Lou sei stata vittima di un omicidio efferato e devi farci i conti continuamente. Lou decide infatti di parlare con il suo assassino in carcere per provare a cercare delle risposte, che però saranno piuttosto inaspettate…

Questo romanzo non è un semplice thriller, sebbene rappresenti un ottimo esempio del genere: rispetto a Posto sbagliato, momento sbagliato, riflette secondo me in maniera ancora più incisiva e sorprendente sul ruolo della donna oggi, mostrando grazie alle due Lou (pre e post omicidio) che in una persona possono convivere più aspetti, anche stridenti tra loro, e che dobbiamo rinunciare definitivamente a quest’idea della Madre senza macchia e senza desideri. Anche nel romanzo i diversi livelli che si creano convivono armoniosamente tra di loro, e Williams riesce nell’intricato compito di tenere alta la tensione e di fare riflessioni acute senza essere didascalica. Insomma, approvatissimo!

La vita intima

Mamma mia questo libro è una lettura da cardiopalma! L’ho finito in due giorni perché DOVEVO sapere cosa sarebbe successo a Maria Cristina, la protagonista de La vita intima di Niccolò Ammaniti.

Ammaniti ci butta nella vita apparentemente perfetta di Maria Cristina, ex modella e moglie dell’attuale premier, che un giorno riceve un video compromettente sul suo cellulare. Da lì, il macello: Maria Cristina si agita, corre, indaga, cambia taglio di capelli, si scarnifica un alluce, tutto per non mandare all’aria una vita che in fondo non la soddisfa pienamente.

Il libro funziona divinamente a livello di narrazione, è costruito in maniera certosina per non fartelo mettere giù, e anche quando lo metti giù per espletare le tue funzioni vitali non vedi l’ora di riprenderlo in mano. D’altronde la struttura a “bomba a orologeria” con lo scandire dei giorni prima del grande disastro funziona sempre benissimo, anche al cinema (infatti non mi stupirei di vedere il libro trasposto sul piccolo o grande schermo). Ma non potrebbe funzionare così bene se non ci fossero quei personaggi sopra le righe ma in qualche modo sorprendentemente verosimili alla Ammaniti.

Libri sulle famiglie

Patria

Hai detto saga famigliare intrecciata a eventi storici? Con Patria di Fernando Aramburu hai tutto questo e molto di più. La storia vede contrapporsi due famiglie, quelle del Joxian e del Txato, le quali vivono in un paesino nei Paesi Baschi e sono legate da una grande amicizia che si rompe quando il Txato rimane vittima di un attentato dell’ETA, di cui fa parte uno dei figli di Joxian.

Il libro è una strana commistione di elementi esotici e famigliari: molti termini utilizzati dall’autore appartengono all’euskera, una delle lingue parlate nei Paesi Baschi, e danno quasi la sensazione di sentir parlare di avvenimenti accaduti in un altro mondo. A questo mood ha contribuito anche la mia scarsa conoscenza delle vicende legate all’ETA, lo ammetto.

Aramburu mi ha riportata coi piedi per terra collegando la Storia, quella solenne e da Wikipedia, con quelle piccole nefandezze che compiono le persone nella vita di tutti i giorni, quelle che pensiamo facciano solo gli altri: Aramburu invece ci sgama di brutto e sa di parlare a chiunque con alcuni dei temi che tocca (come il rapporto con il denaro, l’invidia sociale). Ogni grande azione viene indagata a ritroso fino a ritrovarne la radice più misera, ma arrivati a quel punto hai osservato tutti i personaggi da una posizione privilegiata e li comprendi, anche se a volte vorresti picchiarli. Un po’ come succede a volte con la propria famiglia, no?

Domani a quest’ora

Noi rimuginers passiamo ore e ore a immaginare come avremmo potuto agire diversamente. “E se…?” è il nostro incipit preferito. Figuriamoci quindi se non avrei potuto amare Domani a quest’ora di Emma Straub, libro incentrato sugli “E se…?”.

Alice è una 40enne newyorkese con una vita tutto sommato ok, che però sta per diventare molto meno ok per via di suo padre Leonard, bloccato in un letto di ospedale da settimane. Alice si chiede se tornando indietro nel tempo non potrebbe cambiare le cose, aiutare suo padre ad avere una vita più sana, e perché no, modificare anche alcune cose della propria, di vita. Presto detto: dopo una notte decisamente alcolica, Alice si risveglia nel 1996 con un corpo da adolescente e un padre in forma smagliante. È ancora tutto possibile.

A me Domani a quest’ora ha fatto venire un magone terribile, perché queste storie con un genitore da salvare e di viaggi nel tempo sono il mio Roman Empire. E poi è ambientata a New York, che è raccontata in maniera davvero speciale, tra quartieri che sembrano borghi incantati e posti iconici dove mangiare hot dog untissimi. L’unica nota un po’ negativa per me riguarda la protagonista: mi è sembrato che avesse poco carattere, che fosse quasi indefinita. Forse si perde un po’ troppo nella coolness della New York descritta nel libro e nella natura fantascientifica del libro.

Dove non mi hai portata: mia madre, un caso di cronaca

Accidenti a Maria Grazia Calandrone, autrice di questo libro che ogni volta mi faceva piangere in metro. Dove non mi hai portata racconta la storia vera dei genitori di Calandrone, Lucia e Giuseppe, morti suicidi e costretti ad abbandonarla loro malgrado. L’autrice scava nella loro scelta fino a ricostruirla nei minimi dettagli, con una comprensione dei gesti compiuti da ogni protagonista della vicenda che mi ha lasciata senza fiato. Penso che non tutt* sarebbero in grado di scarnificare il proprio passato e offrirlo con una tale generosità a chi legge come Calandrone, ed è questo a rendere il libro speciale. Lo sarebbe stato ancora di più, a mio avviso, se Calandrone avesse rinunciato alla sua deformazione professionale da poetessa, tratto che a volte appesantisce la storia che è già perfettamente potente di suo.

Libri che inizialmente avrei snobbato e per fortuna che non l’ho fatto

Le vite nascoste dei colori + L’isola dei battiti del cuore

Grazie alla mia amica Simona quest’anno ho letto ben due libri di Laura Imai Messina, scrittrice italiana che vive in Giappone da diversi anni. Devo dire che se non fosse stato per Simona, difficilmente avrei letto dei libri con dei titoli del genere: li avrei trovati troppo sdolcinati, e me ne sarei andata allegramente per la mia strada. Per fortuna però, di fronte alle sue recensioni entusiastiche, sono andata oltre l’aspetto e devo dire che ho trovato un contenuto suggestivo e in grado di catturare l’attenzione (anche se qualche nota un po’ troppo mielosa l’avrei comunque evitata, scusa Simo non me ne volere).

Il Giappone di Laura Imai Messina non è il Giappone kawaii, e non è nemmeno il Giappone misterioso e a tratti crudo di Murakami. Si tratta di un Giappone quasi incantato, che racconta la tradizione dei kimono in Le vite nascoste dei colori, o isole lontane ma realmente esistenti in cui ascoltare i battiti del cuore registrati da varie persone nel mondo, come ne L’isola dei battiti del cuore. Allo stesso tempo i due libri riescono a essere molto concreti, perché raccontano di piccole e grandi tristezze che potrebbero essere quelle di chiunque. In questo modo si riesce ad “abbattere” la distanza relativa all’esotismo del Giappone, perché arrivi a pensare che in fondo tutto il mondo è paese, signora mia.

Tomorrow, tomorrow and tomorrow

Questo romanzo di Gabrielle Zevin per me vince a mani basse il titolo di libro più bello letto nel 2023. Anche in questo caso mi veniva un po’ da snobbarlo perché era diventato un fenomeno virale su TikTok (boomeeeeeeer) ma invece mi sono dovuta ricredere: in metro ero così immersa nella lettura che riuscivo a ignorare con facilità anche chi ascoltava musica balcanica a tutto volume senza cuffie. E una volta ho quasi perso la mia fermata!

Il libro mi è piaciuto così tanto perché Zevin è riuscita a fare una cosa che non riesce a tutt*: creare un mondo, e per di più un mondo verosimile e tridimensionale. Anche i suoi protagonisti per lavoro creano mondi: Sam e Sadie sono amici, un po’ si amano o forse no, ma soprattutto realizzano insieme videogiochi amatissimi in tutto il mondo.

Non aspettatevi una storia d’amore, perché Tomorrow, tomorrow and tomorrow è più un dietro le quinte sul lavoro di un team che crea qualcosa di bello e duraturo, e su come funziona quel processo che viene dopo la frase “Ehi, ho avuto un’idea”. Questa parte mi ha raccontato tantissimo la stupenda serie TV Halt and catch fire, la quale si basa sulle stesse dinamiche.

In conclusione, devo dire solo che se avessi scritto io il libro avrei lasciato da parte qualche nota troppo melodrammatica. Però non l’ho scritto io e Zevin si sta probabilmente godendo la sua ricchezza a bordo di uno yacht, quindi chi ha ragione?

Dio di illusioni

Con Dio di Illusioni di Donna Tartt ho finalmente fatto pace con l’autrice dopo aver letto Il Cardellino. Sì, perché il Cardellino è scritto squisitamente e quello che volete, ma non posso leggere 800 pagine fine a sé stesse. I protagonisti di Tartt sono spesso individui che vagano, sbevazzano, passano la giornata in maniera inconcludente, e dopo un po’ ti senti la loro frustrazione addosso, ma almeno in Dio di Illusioni la condizione allucinata del narratore è sorretta dalle venature thriller della trama. Infatti c’è di mezzo un omicidio, un gruppo di studenti del college e un professore di greco antico che esercita su di loro un fascino magnetico. Tutte le testoline dei protagonisti vengono magistralmente vivisezionate da Tartt, scoperchiando verità nient’affatto confortevoli.

L’arte di saper fallire

Di solito diffido dai libri di self-help, dato che spendo già abbastanza soldi per andare in terapia. Però questo libro di Elizabeth Day (tratto da un suo podcast famosissimo) mi è piaciuto perché non ti offre soluzioni spicciole e non promette grandi miracoli. Ti invita invece a guardare al fallimento da un’altra prospettiva, e ti offre dei racconti di altre persone che in molti casi hanno sperimentato le tue stesse vicissitudini. E questo ti fa sentire decisamente meno sola e cretina.

Libri con protagoniste pazzesche

Appunti sulla tua scomparsa improvvisa

Anche il libro di Alison Espach, come molti di quelli che ho letto quest’anno, ha tutte le carte in regola per non essere mai posato mentre lo si legge, grazie alla madre di tutte le formule per non posare mai un libro, ovvero La Storia d’Amore Tormentata. In questo caso, si svolge tra Sally e Bill, rispettivamente sorella ed ex fidanzato di Kathy, morta in un incidente di macchina.

Il romanzo mi è piaciuto particolarmente anche per la figura di Sally, super credibile, impresa non facile da compiere dato che la conosciamo da piccola, da adolescente e da donna adulta. La sua è una storia di formazione atipica, dato che passa attraverso il lutto per la sorella, ma rispecchia tutti i canoni del genere se non per un dettaglio: finalmente vediamo una ragazza arrapata! Oh, ed era ora! Sembra che nei libri o nei film sia un privilegio solo dei maschi, mentre le ragazze dovrebbero essere delle ancelle virginali. Per fortuna Espach ha avuto una grande intelligenza e un grande intuito nel trattare questo tema, daje Alison.

Poverina

Poverina di Chiara Galeazzi non è solo la storia vera di una donna di 34 anni che viene colpita da un ictus, ma è anche la storia di una persona che parte da una base già traballante: lavori complicati, colleghi del cazzo, antiacidi e attacchi di panico. Cose di cui noi millennial non sappiamo nulla, vero? A-ha.

Quello di cui non sapevo molto, invece, è come reagire quando qualcuno ha un ictus (o una malattia altrettanto invalidante), che sarebbe il perno su cui si regge il libro: non bisogna dare della poverina/o! Ossia, ho capito che sarebbe fantastico saper scindere la malattia dalla persona, senza sguazzare nel pietismo. Un po’ intricato per me: a volte quando interagisco con chi ha passato un guaio fisico, anche se l* conosco poco, sento di dover mostrare la mia solidarietà, che magari può venir scambiata per compassione. Poverina però mi ha insegnato, tra una risata e l’altra, a farmi qualche domanda in più in merito a queste tematiche.

Daisy Jones and the six + I 7 mariti di Evelyn Hugo

Sempre per la serie “libri impossibili da posare una volta iniziati”, non posso non citare questi due libri di Taylor Jenkins Reid. Il primo racconta la storia di una band alla Fleetwood Mac: un sacco di componenti, un sacco di casini, un sacco di alcol e droga. Il secondo racconta invece la storia di un’attrice della Vecchia Hollywood, con un sacco di casini e alcol anche in questo caso. E un sacco di mariti, ovvero i 7 del titolo.

Entrambi i romanzi mi sono piaciuti tantissimo perché l’autrice è riuscita a rendere delle storie inventate di sana pianta del tutto credibili. Ad esempio Daisy Jones and the six, da cui hanno tratto anche una serie TV abbastanza mediocre, risulta verosimile e interessante anche grazie al largo spazio dedicato al processo creativo di un brano musicale, cosa di cui non sapevo molto dato che so suonare solo l’inizio de L’inno alla gioia su tastiera.

Però mi piace il cinema, e lo conosco bene: infatti I 7 mariti di Evelyn Hugo rappresenta per me la vera chicca di Jenkins Reid, dato che si inventa decine di film che potrebbero essere esistiti tranquillamente e all’interno dei quali recita la finta Evelyn Hugo, basata su un mix di attrici dell’epoca d’oro di Hollywood. Questo “Frankenstein” funziona alla perfezione, e non puoi fare a meno di fare il tifo per lei durante tutti i problemi che si ritrova ad affrontare.

Libri strani forte

Sirene + I terrestri

Senza dubbio, Sirene di Laura Pugno e I terrestri di Sayaka Murata sono tra i libri più strani che abbia mai letto. Strani e anche parecchio disturbanti, infatti consiglio la lettura a chi ha lo stomaco forte. Io non ce l’ho, e infatti non so nemmeno perché li abbia letti, ma nonostante tutto li ho apprezzati.

I terrestri perché presenta una protagonista irresistibile che ritiene di essere un’aliena, convinzione che ovviamente le causa non pochi problemi. In pratica, il libro rappresenta l’estensione di un esercizio che si fa spesso nei corsi di scrittura, che consiste nell’immaginare l’arrivo di un alieno sulla Terra a cui sembrano giustamente assurde le nostre abitudini e a cui bisogna spiegare quindi come funzionino. Solo che l’autrice porta quest’esercizio in territori davvero inaspettati e un po’ schifosetti. A me ha ricordato anche The Dreamers, in alcuni punti… un The Dreamers cannibale, non dico altro. Gesù, che strano libro.

Anche Sirene non scherza, però: non aspettatevi che le sirene del libro siano quelle creature melodiose e luccicanti alla Disney, direi che sono come quelle di Ulisse, ma decisamente più selvatiche e aggressive. D’altronde fanno bene a esserlo: gli umani le hanno ridotte in cattività, e le sfruttano per farne carne da sushi e per utilizzarle nei bordelli, il tutto mentre vivono sottoterra a causa di un sole diventato ormai cancerogeno ai massimi livelli. E se vi aspettate una redenzione dei protagonisti, beh, non arriverà. Anche se c’è qualcosa che assomiglia a un lieto fine, e meno male direte voi, sennò questo libro sembrava veramente un elenco di cose brutte e basta.

L'articolo I libri del 2023: la mia classifica personale proviene da Aesseresinceri.

È giunto quel momento in cui si tirano le somme: la fine dell’anno. Che orrore, vero? Infatti io tiro le somme solo sui libri che ho letto, riflettendo con attenzione su quelli che ho apprezzato o detestato (così mi distraggo dal pensare a tutti i risultati che non ho raggiunto, ai buoni propositi mancati, ai rimpianti, al tempo che passa, e va bene la smetto). Da questa analisi estremamente ponderata nasce la mia classifica sui migliori libri del 2022. Piccolo disclaimer: non sono per forza libri usciti quest’anno!

Steve Jobs non abita più qui

Se come me amate i reportage ammmeriggani di Francesco Costa ma siete in cerca di uno stile più “pop”, scanzonato, meno lineare e saggistico, potete orientarvi sulla raccolta di impressioni californiane di Michele Masneri. Con Steve Jobs non abita più qui, descrive, con pennellate discontinue e un tono apparentemente distaccato, perché la California di O.C. non esiste più e perché ce ne siamo disamorati.

Notte americana

Lo dico? Lo dico: Notte americana di Marisha Pessl è uno dei libri più belli che abbia mai letto. E lo è nonostante parta da un cliché piuttosto abusato: un giornalista ha perso tutto dopo aver accusato un uomo potente di crimini efferati (in questo caso Stanislas Cordova, un regista ispirato secondo me a Dario Argento e Stanley Kubrick). Forse però c’è una seconda occasione per portare alla luce tutta l’oscurità di quest’uomo ineffabile…

Marisha Pessl, l’autrice, dimostra di sapere egregiamente il fatto suo per quanto riguarda i classici meccanismi della costruzione di una storia: sì, la trama sembra partire da terreni noti, ma più procede più ti avvolge in una spirale inquietante e magnetica, soprattutto quando Pessl descrive – nei minimi dettagli, dimostrando di avere grande conoscenza della materia cinematografica – i film immaginari girati da Cordova. Non riuscivo davvero a mettere giù questo romanzo, e ancora adesso, a distanza di più di un anno dalla lettura, ricordo vividamente il mondo costruito dall’autrice. In sintesi, un thriller magnifico consigliato particolarmente ai cinefili.

Un lavoro perfetto

Di libri con atmosfere giapponesi non riesco a leggerne tantissimi, mi sembra che abbiano spesso uno stile troppo piatto che non riesce a coinvolgermi. Un lavoro perfetto di Tsumura Kikuko si allontana un po’ da questa linea e si dirige con decisione verso il realismo magico alla Kafka sulla spiaggia di Murakami, ma in maniera decisamente meno angosciante. D’altronde di angosciante c’è già la concezione giapponese del lavoro, dato che la protagonista ha mollato il suo impiego sicuro a causa di un burnout.

Il libro mi è piaciuto particolarmente perché descrive vari lavori bizzarri ma che potrebbero davvero esistere nella realtà, come la stesura di consigli per una rubrica presente sulla confezione di una nota marca di cracker giapponesi: e io ho sempre desiderato fare un lavoro così! Mi sembra eccentrico quanto basta da renderti interessante, ma allo stesso tempo rassicurante e svuotapensieri.

Ciclo delle Fondazioni

Il mio prossimo ospite non ha bisogno di presentazioni (cit. David Letterman): il Ciclo delle Fondazioni di Isaac Asimov, solo la trilogia più importante nel panorama della letteratura fantascientifica. Che dire più di quanto è stato detto negli anni al riguardo? Solo che è meglio leggere la trilogia originale degli anni ’50 ed evitare tutti i sequel e prequel arrivati dopo su spinta dell’editore.

E poi che vorrei solo leggere libri così, in cui viene inventato un intero mondo credibile e immersivo, in cui tuffarsi per scordarsi tutti i problemi della vita quotidiana, che qui purtroppo non abbiamo nessuna psicostoria che ci aiuti a prevedere i casini futuri, nessun Hari Seldon che la pratichi e nessuna Arcadia Darrell in gambissima (un’eroina attiva! Negli anni ’50! In un libro fantascientifico!). E niente, mi sono dilungata comunque.

Realismo capitalista

C’era un tempo, lo ammetto, in cui dicevo che al capitalismo non c’era soluzione e quindi bisognava cercare quantomeno un modo per migliorarlo dall’interno. Poi ho iniziato a seguire Alessandro Sahebi su Instagram e ho letto Realismo capitalista di Mark Fisher. In pratica Fisher, sebbene non dia una soluzione al problema del capitalismo, ci invita a non arrenderci. Anche solo riconoscere che esista, insieme alle sue conseguenze, ci permette di non abbassare la guardia e di provare a cercare un modo alternativo di vivere.

Verso Betlemme

Per caso, dopo aver letto Steve Jobs non abita più qui mi sono imbattuta anche in un’altra raccolta di saggi sull’America, stavolta a opera della famosa giornalista e scrittrice Joan Didion. Sebbene sia stata pubblicata nel 1968 e quindi preceda di molto il libro di Masneri, Didion aveva già colto quello spirito che andava corrodendo il sogno americano e in particolare quello californiano. Sotto il Flower Power, sotto il sole cocente di L.A., sotto le spiagge da cartolina, c’erano ragazzi smarriti, c’erano gli incendi, c’era il deserto impietoso: Didion cattura tutto questo e molto di più, smonta pezzo per pezzo la sua America e a volte anche i suoi pensieri interiori con grazia, acume, disincanto e precisione.

Tutto quello che so sull’amore

Tutto quello che so sull’amore di Dolly Alderton si infila in quel filone inaugurato da Fleabag sulle ragazze casiniste e incasinate che cercano con forza un proprio posto in un mondo altrettanto incasinato. Il libro di Alderton si distingue in particolar modo perché autobiografico: forse è per questo che mi è arrivato parecchio, perché è impossibile resistere alle avventure divertentissime della Dolly più giovane e non rispecchiarsi nella lotta per diventare una persona risolta da parte della Dolly più matura. Ma soprattutto, è un libro luminoso sul potere dell’amicizia e sui legami indissolubili che sa creare. Alla fine mi ero fatta diversi piantini!

L'articolo I libri del 2022: la mia classifica personale proviene da Aesseresinceri.

È giunto quel momento in cui si tirano le somme: la fine dell’anno. Che orrore, vero? Infatti io tiro le somme solo sui libri che ho letto, riflettendo con attenzione su quelli che ho apprezzato o detestato (così mi distraggo dal pensare a tutti i risultati che non ho raggiunto, ai buoni propositi mancati, ai rimpianti, al tempo che passa, e va bene la smetto). Da questa analisi estremamente ponderata nasce la mia classifica sui migliori libri del 2021 (piccolo disclaimer: non sono per forza libri usciti quest’anno)!

Una storia americana

Francesco Costa did it again: è riuscito nuovamente a rendere avvincente quanto un romanzo un saggio su due figure attualmente centrali della politica internazionale: Joe Biden e Kamala Harris. Certo, le loro storie, ricche di fortune e sfortune (in particolare quella di Biden, che non manca mai di lasciarmi senza fiato ogni volta che ci penso) si prestano in maniera particolare a essere raccontate in maniera appassionante e coinvolgente, soprattutto se si pensa a che ruoli hanno raggiunto oggi. Ma la parte più interessante del libro… sono i loro errori.

Costa ce li spiega a puntino, ci mostra perché li rendono così interessanti, cosa hanno imparato i due dopo averli commessi e perché grazie a questi errori è possibile immaginare le pieghe che prenderanno le carriere presidenziali di Biden e Harris. E poi, voglio dire, se anche il presidente e la vicepresidente USA hanno commesso degli errori in passato e nonostante tutto sono arrivati dove sono oggi, c’è speranza anche per noi, vero? Sì? Sì, siamo d’accordo, ho deciso così.

I re della truffa

Se amate True Detective, le atmosfere noir, se pensate che Humphrey Bogart ne Il grande sonno sia il massimo ma sia superato costantemente da Lauren Bacall, allora I re della truffa fa per voi. Pensate, si tratta di un poliziesco uscito negli anni ’80 con protagonista una donna, V.I. Warshawski (che nome pazzesco, no?), irresistibile, in gamba, concreta e intuitiva: ovviamente si districa con grazia nel pacchetto completo dei polizieschi, sopravvivendo a un’estate appiccicosa e a gangster un tantino irritabili.

Gli uomini mi spiegano le cose

È sempre bello leggere libri come Gli uomini mi spiegano le cose, perché così puoi renderti conto che non sei pazza e non sei l’unica a pensare certe cose, e anzi ci sono una pluralità di dati, casistiche e testimonianze a supportare il fatto che alcuni uomini, spesso, abbiano un atteggiamento paternalistico nei confronti delle donne.

La raccolta di saggi di Rebecca Solnit non si ferma qui, ma parte dalle azioni maschili volte a sminuire la credibilità delle donne per fare un discorso più ampio sulle cause dei femminicidi (spoiler: non è colpa delle donne che si mettono le minigonne o scelgono uomini “sbagliati”) o sull’idea tradizionale di matrimonio. Per me un libro fondamentale per dare una struttura ai pensieri femministi.

Calypso

Come dicevo in questo post, David Sedaris è subdolo: prima ti fa ridere a crepapelle, e un minuto dopo riflette sui rapporti famigliari e ti dà delle mazzate così veritiere che devi prenderti un attimo per chiamare i tuoi genitori. Con Calypso non si smentisce, anche perché dedica parecchio spazio al rapporto con la sorella Tiffany, morta suicida, e su quello con gli altri fratelli e il padre.

Sedaris mi piace perché non si risparmia e spiattella tutti quei lati ridicoli e struggenti della sua vita, che possono essere benissimo anche i nostri, e li scrive per dirci che siamo tutt* sulla stessa barca, e un po’ per fare da “purgante umano” (scusa David, ma secondo me apprezzeresti questa definizione) e permetterci di liberarci con una risata o un bel pianto dei fardelli di cui ci carica la vita.

Lessico famigliare

Probabilmente il libro più famoso di Natalia Ginzburg: cos’altro posso aggiungere io di nuovo? Al massimo posso dire che l’idea di prendere il linguaggio della sua famiglia e costruirci su un libro che rispecchia alla perfezione l’identità di ogni figura presente è semplicemente geniale e ha fatto scuola. Chapeau.

Le solite sospette

In cerca di una lettura da ombrellone ma dignitosa? E magari anche spassosa? Eh a trovarle… ah no aspettate: c’è Le solite sospette di John Niven: dopo aver letto A volte ritorno avevo grandi aspettative sulla comicità irriverente e fuori dagli schemi di Niven, e con Le solite sospette non mi ha deluso: Susan rimane vedova e con la casa pignorata grazie al passato “particolare” del marito. Che fare? Organizzare una rapina con le proprie amiche, ovvio! Mi aspetto di vederne la trasposizione cinematografica, prima o poi.

Circe

Madeline Miller è stata proprio una furbetta: ti prende una figura nota come Circe ma le dà un background che spiega il suo essere eccentrica, vulnerabile, a volte egoista, indipendente ma allo stesso tempo in cerca di un contatto vero. Chi ci ricorda? Fleabag, esatto. A parte gli scherzi, Circe si inserisce perfettamente in un contesto, letterario, seriale e cinematografico che racconta di donne molto simili a lei, pur essendo delle millennial.

Miller ha cavalcato l’onda, e lo fa con un romanzo magnetico che non riuscivo a mettere giù: d’altronde, quando ero piccola adoravo farmi raccontare le vicissitudini di Ulisse, più che le favole. Sarebbe stato bello, però, avere sottomano già all’epoca una storia diversa, una storia come quella di Circe.

Scrittori e amanti

Scrittori e amanti non è solo uno dei miei libri preferiti, no: è il romanzo che vorrei scrivere se fossi capace di scrivere dei romanzi. Lily King ci ha messo dentro tanti elementi che mi parlano: Casey cerca di scrivere un grande libro e di trovare il suo posto nel mondo (o per trovare il suo posto nel mondo?). Nel frattempo, deve elaborare il lutto per la morte della madre, a cui era legatissima, sopravvivere a un lavoro scrauso e alla scelta tra due uomini molto diversi tra loro.

Si tratta di una piccola, grande storia. Casey non deve affrontare eventi epocali, ma situazioni che potrebbero riguardare chiunque. Deve sopravvivere alla giornata: ma quanto spesso durante le nostre giornata ci sembra di dover passare in mezzo a fila di fuochi incrociati, soprattutto nella selva di pensieri che ci affollano la testa? Casey è una di noi: non è una protagonista perfetta, e meno male, ma non puoi non fare il tifo per lei, perché vuole soltanto delle piccole vittorie semplici, come un po’ di serenità, un po’ di stabilità.

Sai che le otterrà perché hai letto migliaia di libri o visto migliaia di film con una protagonista che passa dalle stelle alle stalle, conosci i meccanismi. Ma Lily King se ne appropria e ci gioca con una leggerezza e un minimalismo invidiabili, lasciandoti alla fine con la sensazione di aver letto un libro speciale, tenero e confortante come una coperta.

L’anima della festa

Io adoro Tea Hacic-Vlahovic: la seguo dai tempi in cui aveva una rubrica irriverente su Vice, e il suo primo libro L’anima della festa prosegue su questa scia. A volte faticavo un po’ a seguirla, perché il mood della ragazza punk glamour che vive a Milano negli anni 2000 non è il mio mood: però è, appunto, un mood. In quant* possono dire di essere riuscit* a evocare e/o creare un mood, con il loro libro di esordio? Ecco, Tea invece ci è riuscita, e ci riesce costantemente anche con il suo profilo IG e il suo podcast: vi consiglio di seguire entrambi!

Biglietto blu

Un libro distopico all’anno non può mancare nella mia lista! Biglietto blu di Sophie Mackintosh è particolarmente riuscito: ambientato in un’epoca imprecisata e in una località imprecisata, ciò che al contrario è fin troppo preciso riguarda il futuro delle giovani donne presenti nel libro. All’arrivo del primo ciclo mestruale, ognuna di loro è costretta a pescare un biglietto che segna il proprio futuro: con il bianco, saranno destinate a essere madri e mogli. A chi pesca il blu invece, come succede alla protagonista Calla, i figli sono preclusi. Per sempre?

Biglietto blu ha il ritmo del thriller, incalza, non lascia scampo, è un’avventura al cardiopalma con il pericolo dietro l’angolo, costantemente. Allo stesso tempo, è molto essenziale e asciutto (forse un po’ troppo), nella migliore tradizione orwelliana.

Complotto contro l’America

Dopo la distopia, abbiamo pure l’ucronia (si capisce che sono tra i miei generi preferiti?). I libri ucronici sono quelli in cui si immagina che il corso della storia sia diverso da quello realmente accaduto: infatti in Complotto contro l’America, del mio amato Philip Roth, gli ebrei americani devono fare i conti con un presidente filonazista, l’ex aviatore Charles Lindbergh.

La storia raccontata in Complotto contro l’America è ancora più inquietante perché presenta seriamente un fondo di verità, dato che negli anni ’40 l’ascesa al potere di Lindbergh è stata evitata solo per una serie di fortunati eventi. Pertanto Roth svela quanto l’innocenza americana sia stata a rischio: e non è l’unica innocenza a esserlo, nel libro.

Infatti Complotto contro l’America rappresenta soprattutto una scusa per raccontare quel passaggio ingrato tra infanzia e adolescenza, mischiato con la scoperta scioccante che i tuoi genitori sono essere umani come te: e per di più sono esseri umani particolarmente fallibili. Il tutto raccontato con lo stile superbo di Roth, che ti mette di fronte a verità inconfutabili che sono sempre state di fronte a te, solo che ci voleva lui per illuminarle a giorno con il neon.

L'articolo I libri del 2021: la mia classifica personale proviene da Aesseresinceri.

È giunto quel momento in cui si tirano le somme: la fine dell’anno. Che orrore, vero? Infatti io tiro le somme solo sui libri che ho letto, riflettendo con attenzione su quelli che ho apprezzato o detestato (così mi distraggo dal pensare a tutti i risultati che non ho raggiunto, ai buoni propositi mancati, ai rimpianti, al tempo che passa, e va bene la smetto). Da questa analisi estremamente ponderata nasce la mia classifica sui migliori libri del 2020 (piccolo disclaimer: non sono per forza libri usciti quest’anno)!

Trilogia Queste oscure materie

Una trilogia con protagonista una ragazzina furba e intelligente, una feroce critica al mondo clericale e un world building da far invidia a quello di Harry Potter? Yes please!

Questa è stata la mia reazione quando la mia amica Chiara mi ha parlato per la prima volta, e in termini a dir poco entusiastici, della trilogia di Philip Pullman Queste Oscure Materie. Mi sono bevuta nel giro di poche settimane tutti e tre i libri, alla veneranda età di 29 anni. D’altronde non è la prima volta che mi capita di arrivare con ritardo a successi mainstream: confesso di aver letto per la prima volta i libri di Harry Potter a 24 anni.

Se ho rimpianto di non essermi gustata quest’ultimi da piccola (forse alle elementari vivevo in una bolla, non so spiegarmi perché non lo feci), sono contenta invece di aver letto la trilogia di Pullman da grande: ha davvero tante chiavi di lettura che forse non avrei colto da piccola. Anche se sarebbe stato divertente sviluppare già alle elementari un animo anticlericale, dato che andavo a scuola dalle suore.

La trilogia Queste Oscure Materie è stata recentemente trasposta anche in una serie TV, arrivata anni dopo il flop del film. A differenza di Harry Potter, ha conosciuto infatti una storia travagliata: probabilmente è tutta colpa della Chiesa, come nel libro. Un peccato, perché è davvero cento volte più coinvolgente e caleidoscopico di Harry Potter (ora mi ritroverò i potteriani sotto casa), per quanto anche questa saga mi sia piaciuta (forse me la scampo).

Confidenza

Un libro in cui si scandagliano con la precisione del tubo della colonscopia i rapporti umani e soprattutto quelli di coppia? Yes please!

Confidenza è il primo libro che leggo di Domenico Starnone e mi ha colpito in positivo. Di solito me ne sto alla larga da questi romanzi in cui un Uomo di Cultura riflette con Ironia e Malinconia sulla vita di coppia, di solito perché è sposato con una donna che non lo capisce, mentre il suo Primo Amore eccome se lo capiva. Eppure in questa lista, oltre a Confidenza, troverete anche un altro libro simile: la coerenza prima di tutto.

Tuttavia Starnone non si prende troppo sul serio e non ha paura di mostrare gli spigoli più vergognosi del suo protagonista, che poi non fa nulla di particolarmente malevolo: è solo uno che a volte è un po’ coglione, come tutt* noi. Però continuo a pensare che vorrei leggere dei libri simili ma dal punto di vista femminile.

Il professore di desiderio e Lamento di Portnoy

Amo alla follia Philip Roth, nonostante i suoi tratti misogini accidenti a lui, infatti almeno una volta all’anno devo leggere uno o due dei suoi libri, cercando di arrivare a capo della sua prolifica attività scrittoria.

Il primo libro di Roth letto nel 2020 è Il professore di desiderio, che mi ha ricordato per certi versi Confidenza di Starnone, come anticipavo nel paragrafo precedente. Devo ammettere che ho preferito Roth, perché riesco sempre di più a immedesimarmi nei suoi protagonisti, sebbene siano solitamente maschili: spesso, infatti, riesce a dar loro dei tratti così universali da farmi sobbalzare e pensare “Gesù, come fa a sapere questo di me?”. Roth prende la realtà e te la mostra davvero, con delle parole semplicissime che usi tutti i giorni: solo che non avevi mai pensato a metterle in fila, una dietro l’altra, proprio in quella maniera così chirurgica ed evocativa.

In Lamento di Portnoy mi è stato decisamente più difficile immedesimarmi col protagonista, dato che, in parole povere, è un segaiolo con centomila turbe; però fa ridere in maniera talmente sguaiata da farti dimenticare ogni velleità di immedesimazione.

Esploriamo il diabete con i gufi

Dua Lipa e David Sedaris mi hanno salvato la vita nel lockdown del 2020: grazie alla prima prendevo il sole il giardino ascoltando le canzoni svuota-mente (ma non per queste idiote) dell’album Future Nostalgia, e col secondo ridevo talmente di cuore da scordarmi il motivo per cui stavamo rinchius* dentro casa.

Attenzione però, perché a volte David Sedaris è piuttosto subdolo. Un attimo prima stai lì a dirti che non avresti mai pensato di poter trovare la colonscopia divertente (ne fa un resoconto dettagliato in uno dei capitoli di Esploriamo il diabete con i gufi) e l’attimo dopo ti ritrovi annichilita dalle sue parole, singhiozzando per il rapporto che Sedaris ha con il padre, e non sai nemmento tu come ti sei ritrovata a quel punto. Però in fondo sei contenta, perché tra le lacrime e le risate arriva netta la consapevolezza di stare di fronte a un giocoliere eccelso delle parole.

Anna Karenina

Dopo aver letto il libro di Sedaris mi sono detta “Perché no, ora frantumiamoci il cuore leggendo la storia di una donna che si è gettata sotto un treno perché non aveva più ragioni di vita”. Non penso di fare spoiler perché Anna Karenina è uscito nel 1877.

D’altronde, con gli impegni della vita normale e non coviddata e lockdownata, quando mai avrei avuto il tempo di leggere 1000 pagine e passa di mattone russo? Forse giusto se finissi in carcere: credo che sia anche l’unico modo per leggere finalmente Infinite Jest di David Foster Wallace. Ci farò un pensierino.

Comunque: Anna Karenina è IL romanzo definitivo su tutto, l’amore, la società, la famiglia e soprattutto le madri. Ultimamente, e per fortuna, nei film e nelle serie TV si sono viste diverse madri (penso ad esempio a Mrs Maisel) che non ricoprono la figura dell’angelo del focolare ma che decidono di vivere la propria vita nonostante i figli: beh, la nostra Anna fu una delle prime. Complessa, analitica, coraggiosa e anche fragile, è un personaggio molto molto moderno.

Oltre a lei, però, c’è tutta una schiera di personaggi interessantissimi di cui si analizza soprattutto la vita con il coniuge. Il mio preferito è Lèvin, in cui mi sono immedesimata profondamente (mi immedesimo molto più spesso in personaggi maschili che femminili, devo parlarne con la mia psicologa?).

Goffo, rimugina sempre, a volte è scontrosetto ma in fondo di buon cuore; per Lèvin solo tanto affetto, anche nell’infinito episodio in cui falcia l’erba. Ne avevo sentito parlare con orrore da diverse persone che denunciavano l’inutilità e la lunghezza spropositata di questa sottotrama e mi ero preparata psicologicamente ad affrontarla, ma poi quando mi ci sono ritrovata in mezzo ci ho  fatto caso dopo un po’ e l’ho persino apprezzata.

Guida il tuo carro sulle ossa dei morti

Questo romanzo della premio Nobel Olga Tokarczuk lo definirei uno strano thriller animalista e astronomico. Fossi in voi e leggessi questa definizione lo comprerei subito, suvvia. Quello che mi ha colpito di più è l’inedito miscuglio di tenerezza e antipatia che mi ha suscitato la protagonista, un’anziana donna a cui uccidono i cani e che vive nel mezzo di una foresta innevata in Polonia. Ve l’ho detto che era bizzarro!

Wolf Hall

Intrighi a corte! Anna Bolena! La peste! Se amate i drammoni storici molto, molto, dettagliati e personagg* carismatic* e psicanalizzat* a 360 gradi, allora Wolf Hall fa per voi. La pazzia e la corte di Enrico VIII sono raccontate dal punto di vista di Thomas Cromwell, uomo dai mille talenti, nonché dalle molte fortune e altrettante sfortune. Si tratta del primo libro di una trilogia dalle tante, tantissime, pagine che probabilmente finirò di leggere in caso finissi in carcere.

Questa è l’America

Dopo l’Inghilterra, passiamo ai loro cugini americani: Questa è l’America di Francesco Costa te li spiega come nessuno ha fatto mai, e infatti sfata un sacco di miti. Un esempio? Non è vero che tutti gli americani hanno delle armi in casa: in realtà solo una piccola percentuale di essi ha questa mania, solo che ne possiede in gran quantità. Questa è la parte migliore del libro: intendo, non solo scoprire delle verità sconosciute sull’America da sfoggiare come aneddoto alle cene, ma allenare la mente a guardare alla realtà in maniera diversa, o da più prospettive.

L'articolo I libri del 2020: la mia classifica personale proviene da Aesseresinceri.

È giunto quel momento in cui si tirano le somme: la fine dell’anno. Che orrore, vero? Infatti io tiro le somme solo sui libri che ho letto, riflettendo con attenzione su quelli che ho apprezzato o detestato (così mi distraggo dal pensare a tutti i risultati che non ho raggiunto, ai buoni propositi mancati, ai rimpianti, al tempo che passa, e va bene la smetto). Da questa analisi estremamente ponderata nasce la mia classifica sui migliori libri del 2019 (piccolo disclaimer: non sono per forza libri usciti quest’anno)!

Libri 2019: libri sulle donne

Gilgi, una di noi

Il primissimo libro che ho letto quest’anno è stato Gilgi, una di noi. Perché ‘sta Gilgi sarebbe una di noi? Perché poverina si fa intortare da un Cretino, e non ditemi che non vi è mai capitato nella vita perché non ci credo. E tu stai lì per tutto il libro a dire “Gilgi, che cazzo fai?”, come se lo dicessi a una tua amica a cui vuoi bene, e infatti impari a voler bene anche a Gilgi e a immedesimarti in lei, nonostante sia una ragazza tedesca degli anni ’30. E il bello, o il brutto, è che lei, prima del Cretino, è una ragazza così indipendente, attiva, una formica proprio come quella della favola di Esopo. E poi arriva il Cretino e succede un patatrac.

Che poi sembra una metafora di quello che sarebbe accaduto alla Germania di lì a qualche anno: Gilgi, una di noi esce nel 1931, e descrive tutti questi tedeschi e tedesche che saltano sui tram e si sforzano di essere operosi e concreti, andare al lavoro la mattina e godersi la vita la sera. Solo che c’era una miccia pronta a esplodere, forse lo sentivano nell’aria, fatto sta non hanno evitato di farla esplodere. E Gilgi, riesce a evitare di far esplodere la sua, di miccia? Non vi resta che leggere il libro per scoprirlo. Che, per inciso, è proprio bello. Triste, ma bello.

Manuale per ragazze rivoluzionarie

Per non cadere negli errori di Gilgi, vi consiglio di leggere Manuale per ragazze rivoluzionarie, di cui avevo già parlato qui. È un libro di e sul femminismo, indicato anche per chi è alle prime armi e vuole avvicinarcisi. Io invece l’ho letto da femminista veterana (ma sentitemi, parlo come se avessi 60 anni), ma ho trovato comunque utile confrontarmi con qualcuno che ha sperimentato delle vicende simili alle mie e a cui magari faticavo a dare un nome.

Mi è servito quindi a ripassare, a mettere a fuoco, il che non fa mai male. Il femminismo, dopotutto, non è un dogma fisso e immutabile, e bisogna essere aggiornate perché il patriarcato non va preso sottogamba, quello muta forme, è infido, camaleontico, difficile da inquadrare ma sempre viscido, un po’ come i Mollicci in Harry Potter.

Manhattan Beach

Un altro libro che parla di donne, ma in particolare di una sola, è Manhattan Beach. L’autrice si chiama Jennifer Egan e la amo alla follia, anche se Manhattan Beach non è all’altezza degli altri suoi libri precedenti. Tuttavia la Egan possiede sempre uno stile di scrittura magnetico, e stavolta lo usa per parlare di Anna, una ragazza che vuole fare la palombara negli anni ’40 a New York. Ci credete che mi è venuta voglia di fare la palombara, leggendo le descrizioni di quella filibustiera della Egan? E se un romanzo ti fa nascere lo schiribizzo di fare un mestiere assurdo, direi che si può inserire tra i migliori libri del 2019.

L’inconfondibile tristezza della torta al limone

Con un titolo così bizzarro, non si può non dare una chance al libro. Ti fa venire subito voglia di leggerlo e scoprire perché mai la torta al limone dovrebbe essere così triste: sarà mica una di quelle torte con troppa frolla e poca crema? No, è che la protagonista del romanzo assaggia i piatti e ci avverte le emozioni di chi l’ha cucinato. E, manco a dirlo, spesso non si tratta di emozioni positive.

È un elemento narrativo piuttosto fantasioso, ma non solo: si tratta soprattutto di un’espediente che serve a parlare brillantemente di cose normalissime e che fanno parte della vita di tutti i giorni, ovvero le famiglie disfunzionali. Grazie alla versatilità della sua scrittura, questo libro di Aimee Bender ci ricorda che a volte bisogna alzare il tiro per vedere certi scenari consueti da un’angolazione diversa.

Maria Antonietta e lo scandalo della collana

Maria Antonietta ebbe un sacco di casini nella sua vita, quindi alcuni passano un po’ in sordina: è il caso dello scandalo della collana, in cui fu coinvolta suo malgrado ma che contribuì a portarla alla morte. Ne parla magistralmente Benedetta Craveri nel suo libro, che da fuori può sembrare un po’ gossipparo, ma che in realtà è un piccolo trattato storico che inquadra alla perfezione la personalità di Maria Antonietta e l’epoca in cui è vissuta. E non risulta mai noioso, anzi: magari avessi potuto studiare storia in questa maniera, al liceo.

Divino amore

Altro anno, altro romanzo di Stefania Bertola. Di fatto l’anno scorso sul blog ho parlato di suoi due libri divertentissimi, e Divino amore non è da meno, dato che fa letteralmente sganasciare. Questa volta la Bertola prende di mira il mondo del wedding planning e non risparmia nessuno: usa sempre la stessa formula, tanti personaggi eccentrici e un’ironia implacabile, ma non so come faccia ogni volta a creare comunque una storia freschissima. So solo che vorrei scrivere come lei, quindi quando leggo i suoi libri rosico sempre un po’, ma poi mi scordo tutto perché scoppio a ridere come un’idiota ogni tre per due.

La ferrovia sotterranea

La ferrovia sotterranea finisce sul podio dei libri migliori letti quest’anno. È ambientato nell’Ottocento in Georgia, ed è un racconto molto, molto vivido su cosa significava essere uno schiavo di colore a quei tempi. E peggio ancora se eri una donna come Cora, la protagonista del romanzo: talmente peggio che Cora decide di scappare dalla piantagione di cotone in cui è prigioniera, usufruendo della famosa ferrovia sotterranea.

A questo punto sto immaginando le vostre facce: ah sì? È famosa? In realtà si tratta di un’invenzione letteraria da parte dell’autore del libro, Colson Whitehead, che oltre a quello fantastico utilizza anche altri generi. Perché La ferrovia sotterranea è un romanzo allo stesso tempo realistico, politico e d’avventura. Dopo averlo letto, ci penserete a lungo.

Libri 2019: libri sugli uomini

Ho sposato un comunista

E io sto continuando a pensare anche a Ho sposato un comunista di Philip Roth, sebbene l’abbia letto lo scorso febbraio. Il fatto è che Roth riesce a descrivere le cose ridicole e importanti che caratterizzano l’umanità così bene, madonna così bene, che leggi i suoi libri e pensi quasi tutto il tempo “Ma come diamine fa a sapere tutte queste cose di me?”.

E si tratta di un libro che in teoria avrebbe poco a che fare con me, o con voi, perché parla di un attore radiofonico pubblicamente accusato di essere comunista nientepopodimeno che da sua moglie, in un’epoca in cui era meglio non ricevere accuse del genere, dato che siamo negli anni del maccartismo. O meglio, questa è la trama “superficiale” del libro, dato che al di sotto di essa serpeggiano delle correnti sotterranee tutte da scoprire.

Benevolenza cosmica

Il protagonista di Benevolenza cosmica è afflitto da una tremenda sciagura: è eccessivamente fortunato. Direte voi, mica è una tragedia! Leggete il libro e poi ne riparliamo. Che tra l’altro non sembra nemmeno un libro scritto da un autore italiano (ovvero Fabio Bacà), non solo perché è ambientato a Londra, ma perché è una girandola surrealista e picaresca che sembra partorita da un Kafka o un Pennac.

Il finale, però, presenta una risoluzione degli eventi tanto semplice quanto sorprendente. Lo consiglio a tutti gli appassionati di assurdità ma anche di cose razionali, come la statistica: quest’ultima, infatti, risulta tra le tematiche principali del romanzo.

La manutenzione dei sensi + Il guardiano della collina dei ciliegi

Se Benevolenza cosmica non lascia tregua durante la lettura, di tutt’altra pasta sono i libri di Franco Faggiani. Il suo è uno stile calmo come le montagne di cui parla ne La manutenzione dei sensi, ma non per questo manca di descrivere con precisione gli sconvolgimenti che possono marcare le nostre esistenze.

I protagonisti del libro, ovvero Leonardo, vedovo 50enne, e Martino, adolescente con la sindrome di Asperger, decidono di mettervi rimedio andando a vivere in un paesino montano. Invece nel secondo libro di Faggiani abbiamo Shizo, ex maratoneta che diventa il guardiano di una collina di ciliegi.

Quello che mi è piaciuto dei due romanzi è che Faggiani dosa con attenzione il potere salvifico del ritirarsi in luoghi lontani dalla civiltà: a volte questo genere letterario può diventare stucchevole nel suo descrivere la natura come cura a tutti i mali. Invece Faggiani ci dice sì, magari il contatto con la natura può aiutare a superare dei momenti difficili, ma tu bello ci devi mettere il tuo, e a volte può bastare e a volte no. Insomma, i suoi sono romanzi un po’ lirici e un po’ concreti: si tratta di un binomio davvero efficace.

E infine tre libri che non sapevo dove inserire

Di cosa parliamo quando parliamo d’amore

Se me lo aveste chiesto un anno fa, avrei risposto sdegnata che io non amo i racconti, proprio no. Poi ho letto Di cosa parliamo quando parliamo d’amore di Carver e ho cambiato idea. Certo, non è che abbia scoperto l’acqua calda, dato che Carver è tra gli autori di racconti più celebri al mondo, ma dopotutto non avevo neanche mai letto Harry Potter fino a un paio di anni fa (però non l’avreste mai detto da come ho usato accuratamente il paragone coi Mollicci più sopra, nevvero?).

Comunque sia, nemmeno Raymond Carver sa bene di cosa parliamo quando parliamo d’amore, non fatevi fregare dal titolo. Però è proprio questo il suo bello: il non descrivere la realtà, a volte. Far dire ai suoi personaggi che sentono sensazioni a cui non sanno dare un nome, o forse sì, o forse no. E tuttavia anche questo è essere realistici: alzi la mano chi non si sente confuso sulla sua vita almeno per un’ora al giorno. Se Roth, come scrivevo sopra, ti spiega le tue sensazioni per benino, ed è fantastico, Carver invece evoca, allude, dice e non dice, ma tu capisci comunque tutto quello che c’è da capire… e lo capisci velocemente. Insomma, grazie a lui ho fatto pace con la forma del racconto.

Il trucco c’è e si vede

Dopo averlo letto, non avrete altro libro sulla cosmesi al di fuori di questo. Scritto dalla divulgatrice scientifica Beatrice Mautino, questo saggio sfata falsi miti su creme e trucchi, dando utili suggerimenti per valutare consapevolmente l’efficacia o meno di dati prodotti. Certo, poi ho comprato comunque un correttore che conteneva alga marina (wooow) e cera d’api (wooow) perché la commessa è stata persuasiva, ma ehi sto imparando.

I russi sono matti

Un divertissement che parla di cultura e libri russi, scritto da un russofilo per eccellenza come Paolo Nori. L’ho trovato curioso, buffo e intelligente. Vi dico solo che mi ha fatto venire ancora più voglia di andare a Mosca e San Pietroburgo, dove eviterò però lo zapoj, o forse no (si tratta di un termine russo che indica lo stato di ubriachezza e il relativo hangover – ma della durata di 2 o 3 giorni, non un normale hangover all’italiana).

L'articolo I libri del 2019: la mia classifica personale proviene da Aesseresinceri.

Mai come quest’anno la lettura mi ha dato tante soddisfazioni. Non tanto per la qualità dei libri letti (comunque piuttosto alta, ho beccato diverse chicche), quanto per il livello di coinvolgimento ottenuto: tuffarmi nella lettura mi ha aiutato a distogliere la mente da alcune fasi un po’ abbacchiate. Ma ora bando alle ciance e tiriamo le somme: qui sotto troverete la lista dei libri del 2018 che ho preferito!

Narrativa contemporanea

Limonov di Emanuel Carrère

Il libro più bello che ho letto nel 2018. Il podio se lo merita tutto, perché soddisfa pienamente i requisiti che cerco in un libro: una trama avvincente, delle riflessioni acute, una scrittura magnetica. E soprattutto mi faceva venire voglia di declinare tutti gli impegni per stare a casa a leggere la storia vera di Eduard Limonov, teppista di strada e poeta in Ucraina, barbone e domestico di un miliardario a New York, scrittore affermato a Parigi e guerrigliero in Serbia, nazionalista acceso e attivista anti-Putin a Mosca. Se prima della sua morte, avvenuta nel 2020, ogni tanto mi capitava di googlare le notizie su Limonov come una zia apprensiva (nonostante fosse una persona piuttosto detestabile) è solo colpa – e merito – di Carrère, un genio della biografia pop.

L’educazione di Tara Westover

Il libro di cui ho parlato a chiunque volesse ascoltarmi (due persone in croce). È che la storia vera di Tara Westover, cresciuta in una famiglia di mormoni fondamentalisti, mi ha davvero colpito: la Westover riesce a scrivere della sua famiglia adorata ma detestata in maniera sobria e al tempo stesso evocativa. Uno spettro di sfumature che non può lasciare indifferenti.

Asimmetria di Lisa Halliday

Se Asimmetria compare in tutte le classifiche più autorevoli sui migliori libri del 2018 (come il New York Times, o questo blog), un motivo ci sarà. In primo luogo, la struttura del libro rappresenta uno spartiacque nel panorama letterario: Asimmetria è infatti diviso in tre sezioni in cui possiamo intravedere la mente della scrittrice al lavoro… più che un libro, è un work in progress. Nella prima parte abbiamo la relazione tra Alice, giovane donna che lavora nell’editoria ma sogna di scrivere, ed Ezra Blazer, autore affermato e pieno di acciacchi.

Poi a un certo punto, senza preavviso, siamo catapultati nella seconda sezione, dove conosciamo Amar, un economista in viaggio per l’Iraq che viene trattenuto a Heathrow, e che capiamo essere una storia scritta da Alice (non dirò come perché è qui che risiede l’estro della Halliday). Nell’ultima parte troviamo un’intervista radiofonica a Ezra, che inoltre è l’alter ego di Philip Roth, con cui la Halliday ebbe una relazione molti anni fa. Ecco, tutti si affannano a parlare di questo gossip nelle recensioni del libro specificando che però a loro non frega nulla: io sarò la voce della verità e vi rivelo che ho comprato Asimmetria incuriosita anche da questo particolare. Che poi vi abbia trovato molto di più, è tutto di guadagnato.

Il Gigante Sepolto di Kazuo Ishiguro

Ishiguro si è avventurato nel Medioevo per raccontarci la storia di Axl e Beatrice, una coppia che parte alla ricerca del figlio prima di venire contagiati da una misteriosa nebbia che cancella i ricordi delle persone. Una storia alla Game of Thrones ammantata però di minimalismo elegante, come dicevo in questo post (e poi secondo me anticipa i temi relativi alla Brexit, nessuno mi toglierà quest’idea dalla testa).

Libri “leggeri”

Romanzo rosa + Ragazze mancine di Stefania Bertola

In Romanzo Rosa la protagonista Olimpia frequenta un bizzarro corso per imparare, appunto, a scrivere un romanzo rosa in una settimana; in Ragazze Mancine Adele perde marito e conto in banca nell’arco di una mattinata, guadagnando però un cane e una nuova amica con bambina al seguito… peccato che Adele mal sopporti sia cani che bambini.

Entrambi i libri mi hanno fatto letteralmente sganasciare dalle risate. Senza contare che se da un lato non vedevo l’ora di divorarli, dall’altro cercavo di centellinarli per gustarmi al meglio le avventure delle protagoniste. Si capisce che mi sono piaciuti anche dalla quantità di frasi che ho sottolineato! È che Stefania Bertola ha un umorismo spiazzante: tu leggi tutta tranquilla un paragrafo e tac, lei lo conclude con una battuta geniale e che mai ti saresti aspettata, dettaglio che rende la risata ancora più liberatoria.

Inoltre vi consiglio Romanzo Rosa e/o Ragazze Mancine come regali tardivi di Natale: sono adatti sia a chi ama leggere, sia a chi magari vuol prendere – o riprendere – un po’ di confidenza con la lettura.

Se tu lo vuoi di Valeria Fioretta

Margherita si ritrova improvvisamente single, apatica e senza voglia alcuna di partire per le vacanze estive. Per fortuna a salvarla dall’impasse saranno Ettore, sua figlia Elisabetta e una scorta di Estathé. Detta così, sembra la classica storia da romanzo rosa, invece Se tu lo vuoi è una sorpresa inaspettata: è scritto con una grazia e una sagacia non comuni.

Snob di Julian Fellowes

Edith Lavery non ha talenti eppure possiede una grande ambizione: sposare un uomo ricco. E tutto andrà secondo i suoi piani… perlomeno all’inizio. Se da Snob vi aspettate scandali all’inglese raccontati con humour inglese, siete nel giusto. Lo consiglio soprattutto agli orfani di The Crown e The Downtown Abbey (infatti Fellowes è stato l’ideatore e lo sceneggiatore di quest’ultima). Se volete saperne di più, potete leggere questa recensione più approfondita che avevo scritto.

Kitchen Confidential di Anthony Bourdain

Anthohy Bourdain per me avrebbe potuto parlare della vita segreta degli scarafaggi e non mi avrebbe mai annoiato. Figuriamoci quindi com’è spassoso leggere Kitchen confidential, la sua opera summa sulla vita segreta dei ristoranti: Bourdain ci propina rivelazioni scioccanti facendoci esclamare “non mangerò mai più fuori”, per poi farci ricredere descrivendo la gioia derivante dal buon cibo come solo lui sapeva fare.

Classici

Felicità familiare di Lev Tolstoj

Si fatica a credere che Felicità familiare sia stato scritto nel 1859, dato che contiene delle verità così sempreverdi sul rapporto di coppia. Una su tutte: se c’è qualcosa che non va, minchia parlatene, non fate come i protagonisti Mashechka e Sergey che s’incaponiscono a ignorare i propri problemi coi risultati che ne conseguono. Ok, Tolstoj non ha scritto proprio questo, ma comunque è il succo del suo pensiero (tuttavia ha predicato bene e razzolato male, il suo matrimonio è stato un casino).

Tre uomini in barca (per non parlar del cane) di Jerome K. Jerome

Tre uomini in barca va a pari merito con i libri della Bertola in quanto a comicità. Non posso credere di averlo letto solo ora, da bambina l’avrei altrettanto adorato (ma da piccola non avevo a disposizione le super offerte del Kindle). Da leggere se amate l’archetipo del loser a cui va tutto storto ma che in fondo se ne frega allegramente: Jerome, Harris e George intraprendono infatti un viaggio in barca costellato da disavventure causate perlopiù dalla loro dabbenaggine, prontamente derisa dal cane Montmorency, il più saggio della compagnia.

Le braci di Sándor Márai

Un castello nei Carpazi, due uomini e badilate di rancore: da questi dettagli, Le braci non sembrerebbe un compendio raffinatissimo sul significato dell’amicizia, eppure è così.

Voliera estiva di Margaret Drabble

Anche nel caso di Voliera estiva si fatica a credere che sia uscito molti decenni fa, ossia nel 1963: la protagonista Sarah è una ragazza moderna, alla perenne ricerca di un posto nel mondo – qua la mano, sorella! – che possibilmente non sia all’ombra della sorella Louise, condizione che le fa produrre diversi ragionamenti in cui è facile identificarsi.

L'articolo I libri del 2018: la mia classifica personale proviene da Aesseresinceri.